Воздух является средой, в которой протекает вся жизнедеятельность человека. Воздух—механическая смесь газов, состоящая в основном из азота, кислорода и водяных паров (влаги). Воздух, содержащий при данной температуре минимальное количество водяных паров, называется сухим. Воздух, в котором водяной пар при понижении температуры конденсируется, называется влажным. Объемный состав сухого воздуха, %: азот — 78.08; кислород — 20,95; инертные газы— 0,94; углекислый газ— 0,03; водород — 0,01. Содержание водяных паров в воздухе зависит от температуры и давления воздуха.

Гигиенические требования к воздуху помещений сводятся к поддержанию необходимых метеорологических условий, к которым относятся температура и влажность воздуха, его подвижность, а также чистота.

Основной источник выделения теплоты в организме человека — процессы пищеварения, окисления крови и мышечная работа.

Метеорологические условия должны обеспечить отвод вырабатываемой организмом теплоты, количество которой зависит главным образом от интенсивности мышечной работы. С поверхности кожи и из легких теплота отводится посредством лучеиспускания, конвекции и испарения. Недостаточный, отвод теплоты влечет за собой ухудшение самочувствия человека и снижает его работоспособность. Такое явление наблюдается, например, в жаркие летние безветренные дни или в сильно натопленных и влажных помещениях, когда воздух заметно теряет свое охлаждающее действие на организм.

Относительная влажность воздуха в жилых помещениях в зимнее время колеблется от 30 до 60 %; температура должна быть 18...20°С, а допускаемая скорость движущегося воздуха, не вызывающая у человека неприятных ощущений, не более 0,2...0.3 м/с

После топки печей иногда в воздух помещения проникает опасная примесь — угарный газ, вызывающий отравление организма человека Угарный газ — это окись углерода СО, выделяемая в топливниках печей при неполном сгорании углерода топлива в результате преждевременного закрытия дымовой вьюшки или задвижки. Присутствие угарного газа в воздухе определяется' по характерному неприятному запаху. В заводских условиях (в литейных, кузнечных, плавильных цехах) угарный газ отводится из помещения с помощью специальных вытяжных устройств с механическим или тепловым побуждением.

С внедрением в качестве топлива для домовых печей, кухонных плит и других очагов горючего газа появилась опасность отравления людей этим газом при недостаточно внимательном обращении с запорными устройствами на газопроводах и газовых приборах.

в помещениях с печным отоплением во время топки печи одновременно с обогревом помещений осуществляется вентиляция, так как воздух на горение поступает в топливник печи из того же помещения, где находится печь. На смену этому воздуху через неплотности в строительных конструкциях и через форточки в помещение проникает наружный воздух.

Установлено, что объем этого воздуха может обеспечить одно-, полуторакратный воздухообмен в помещении во время топки печи, а в часы, следующие за окончанием топки, такой же эффект может быть достигнут посредством специального вентиляционного канала, устраиваемого в массиве коренной или стеновой дымовой трубы, которая расположена рядом с дымовым каналом, сечением 260 X 130 или 130 X 130 мм. Вытяжка воздуха из помещения через этот канал происходит только по окончании топки печи и закрытия дымовой трубы за счет теплового побуждения, создаваемого горячими стенками канала, которые получили тепло от горячих дымовых газов за время топки печи. Пользоваться этим каналом во время топки печи не рекомендуется, так как тяга в дымовой трубе может нарушиться.

Отверстие для забора воздуха из помещения должно быть расположено под потолком; во время топки печи оно должно быть плотно закрыто клапаном.